タングステン概要
タングステン（Tungsten）は電子番号74，元素記号Ｗで示されるクロム族の金属元素である。原子量は183.84で，銀灰色で重く，比重は19.3と重く，金に近い。
タングステンの用途としては，高い融点と電気抵抗の大きさの物性を利用して，電球のフィラメントとして長年利用されている。また，鉄タングステン合金や炭化タングステンは硬度が高く，摩擦熱にも耐えるため，切削用工具などの超硬工具材料として使用されている。
タングステンの歴史
1781年 スウェーデンのK・V・シェーレが灰重石から酸化タングステン(VI)の分離に成功し，タングステン酸と命名。
1783年 スペインのF・ホセとエルヤル兄弟が，タングステン酸を木炭で還元して金属タングステンを製造し，ウォルフラムと命名したが，最終的にタングステンとなった。
タングステン(Tungsten) は北欧の言葉で『重い石』という意味である。また，元素記号のＷは鉄マンガン重石のドイツ語の 『Wolfram』 からきている。
タングステン資源
タングステン資源の可採埋蔵量の５９％は中国で，ロシア8％，ベトナム3％であるが，資源生産量は中国が80％に増加し，次いでベトナム6％，モンゴル2％となっている。
タングステンの生産も中国が世界全体の82％を占める。
日本国内へのタングステン原料の輸入は2018年に鉱石（ポルトガル，モンゴル）46ｔ，ＡＰＴ（中国，ベトナム）1,057ｔ，FeW （中国，ロシア） 850ｔとなっている。
2010以前は中国からの輸入がほぼ100％であったが，尖閣列島問題などの政治問題によって，ベトナムからの輸入が増加している。
タングステン用途
タングステンは高い融点と電気抵抗の大きさを活かし，長く電球のフィラメントとして利用されてきたが，最近LED普及により使用量は減少している。
また，高い融点（3,422℃）を利用した用途として，電子顕微鏡や電子線描画装置の電子ビームの発生電極や，TIG溶接の非消耗電極，プラズマアーク溶接，プラズマ切断の電極にも使用される。
その他，タングステンの用途として超硬工具の刃，耐熱鋼，電子機器部品，石油精製触媒等がある。鉄タングステン合金や炭化タングステンの硬度が高く，摩擦熱にも耐えるため，切削用工具などの超硬工具材料として使用されている。
タングステンの製錬プロセス
タングステンの製錬では，鉄マンガン重石【（Fe, Mn）WO4】や灰重石 【CaWO4】をアルカリ浸出した後，アンモニアでパラタングステン酸アンモニウム（APT)を生成させる。更に，加熱して三酸化アンチモン（WO3）に酸化した後，水素で金属タングステンに還元してタングステンを製造する。
タングステンのリサイクルプロセス
タングステンは超硬合金であるため，リサイクルでは粉砕法が重要事項である。欧州などでは低温高速衝撃粉砕法などで，無理やり粉砕しているが，粉砕効率が悪い。そのため，近年塩化第二鉄水溶液浸漬法，高温処理法及び亜鉛処理法などが開発され，タングステン合金の結晶粒界を膨張させて，砕き易くして粉砕する技術が開発され，利用されている。粉砕されたタングステン合金は水素で還元され，再生粉として再利用されている。
